يُعدّ بدء مشروع عربة طعام طريقة عملية لدخول سوق خدمات الطعام دون تحمّل التكاليف الثابتة لمطعم كامل. لكن العربة نفسها ليست سوى جزء واحد من الاستثمار. قبل البدء بتقديم خدماتك، قد تحتاج إلى تخصيص ميزانية لمطبخ تجاري، والتراخيص المحلية، والتأمين، ومركبة سحب، والعلامة التجارية، ومخزون الافتتاح، ورأس المال العامل.
بالنسبة لمشروع صغير يديره مالكه بنفسه، تبدأ الميزانية المبدئية الواقعية عادةً من حوالي 15,000 إلى 30,000 دولار أمريكي . أما المقطورة الجديدة المصممة خصيصًا بمطبخ أكبر، ومعدات عالية الجودة، وإجراءات الامتثال المحلية، ورأس مال كافٍ للتشغيل المريح، فقد تتطلب بسهولة ما بين 20,000 إلى 80,000 دولار أمريكي أو أكثر . هذه مجرد نطاقات تقديرية وليست أسعارًا نهائية. سيؤثر نوع قائمة الطعام، والمدينة، وقواعد الصحة المحلية، وقائمة المعدات، ومسار الشحن، وما إذا كنت ستشتري معدات جديدة أم مستعملة، على التكلفة النهائية.